Si à l'origine l'Isola Bella n'était qu'un rocher aride et stérile, elle est maintenant sans aucun doute la plus belle perle du Lac Majeur.















Le jardin à l'italienne est une attraction unique au monde. Commencé au XVIIe siècle par le comte Charles III Borromée, il se compose de 10 terrasses superposées en escalier. En l'honneur de sa femme Isabella d'Adda, il appela l'île " Isabella " devenue plus tard Isola Bella.

                                                                                 


On y trouve : le Jardins des Fleurs, typiquement anglais, dans lequel l'intervention humaine est limitée au maximum pour laisser le champ libre à la création de la nature. On peut y admirer la fleur de lotus, le papyrus égyptien, l'érable japonais et même une bananeraie.

Le Jardin des Azalées, splendide au printemps et le Jardin de l'Amour, à l'italienne, qui rappelle les compositions ds mosaïques.

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Né à Patara au sud ouest de l'actuelle Turquie (à l'époque Asie mineure) entre 250 et 270 après JC, Saint Nicolas fut le successeur de son oncle l'évêque de Myre.
Saint Nicolas serait décédé un 6 décembre 343, victime de persécutions sous l'Empire Romain. Il fut enterré à Myre, mais ses ossements furent volés en 1087 par des marchands italiens qui les emportèrent à Bari en Italie.

De son vivant, Nicolas de Myre fut le protecteur des enfants, des veuves et des gens faibles. Il fut bon et généreux.

On fête Saint Nicolas dans de nombreux pays d'Europe et notamment dans le Nord  et l'Est de la France.

Depuis le XIIème siècle, on raconte qu'il va de maison en maison dans la nuit du 5 au 6 décembre pour demander aux enfants si ils ont été obéissants. Les enfants sages reçoivent des cadeaux et des friandises. Si les enfants ont été méchants et désobéissants, ils reçoivent un coup de martinet par le compagnon de St Nicolas, le Père Fouettard. Celui-ci est vêtu de noir et muni d'un martinet  uniquement pour  leur faire peur.